Pare, dengan rasa pahitnya yang khas, telah lama menjadi bagian dari tradisi kuliner dan pengobatan di berbagai belahan dunia. Namun, tahukah Anda bahwa pare hadir dalam beragam jenis, termasuk pare putih dan hijau yang paling umum ditemui? Meskipun sekilas tampak serupa, kedua jenis pare ini memiliki sejumlah perbedaan menarik, mulai dari penampilan, rasa, hingga kandungan nutrisi. Mari kita telusuri lebih dalam perbedaan-perbedaan ini.
Penampilan Fisik
Perbedaan paling mencolok antara pare putih dan hijau tentu saja terletak pada warnanya. Pare hijau memiliki kulit berwarna hijau tua dengan permukaan bergelombang atau berbintil-bintil. Sementara itu, pare putih memiliki kulit berwarna putih atau krem dengan permukaan yang lebih halus dan bintil yang lebih kecil. Selain warna, bentuk keduanya juga sedikit berbeda. Pare hijau cenderung lebih panjang dan ramping, sedangkan pare putih lebih pendek dan gemuk.
Rasa
Rasa pahit menjadi ciri khas pare, namun tingkat kepahitan pada pare putih dan hijau berbeda. Pare hijau dikenal memiliki rasa pahit yang lebih kuat dan intens, yang seringkali membutuhkan penanganan khusus seperti perendaman dalam air garam untuk mengurangi kepahitannya. Di sisi lain, pare putih memiliki rasa pahit yang lebih ringan dan cenderung lebih mudah diterima oleh mereka yang kurang menyukai rasa pahit yang kuat.
Kandungan Nutrisi
Baik pare putih maupun hijau merupakan sumber nutrisi penting. Keduanya kaya akan vitamin dan mineral, termasuk vitamin C, vitamin A, zat besi, dan kalium. Selain itu, pare juga mengandung senyawa bioaktif seperti charantin, momordicin, dan polipeptida-p, yang memberikan berbagai manfaat kesehatan.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pare putih mungkin memiliki kandungan nutrisi yang sedikit lebih tinggi dibandingkan pare hijau. Misalnya, sebuah studi menemukan bahwa pare putih memiliki kandungan vitamin C dan antioksidan yang lebih tinggi. Namun, perbedaan ini mungkin tidak signifikan secara klinis dan keduanya tetap merupakan pilihan sayuran yang sehat.
Manfaat Kesehatan
Pare telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengatasi berbagai masalah kesehatan. Beberapa manfaat kesehatan yang terkait dengan konsumsi pare antara lain:
- Mengontrol gula darah: Senyawa dalam pare, seperti charantin dan polipeptida-p, telah terbukti membantu meningkatkan penyerapan glukosa oleh sel dan merangsang pelepasan insulin, sehingga bermanfaat bagi penderita diabetes.
- Meningkatkan kesehatan jantung: Pare dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan trigliserida, yang merupakan faktor risiko penyakit jantung.
- Mendukung sistem kekebalan tubuh: Kandungan vitamin C dan antioksidan dalam pare membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh dan melindungi dari infeksi.
- Membantu menurunkan berat badan: Pare rendah kalori dan tinggi serat, sehingga dapat membantu meningkatkan rasa kenyang dan mengurangi asupan kalori.
Meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan, beberapa bukti menunjukkan bahwa pare putih mungkin memiliki efek yang lebih kuat dalam mengontrol gula darah dibandingkan pare hijau.
Penggunaan dalam Masakan
Pare putih dan hijau dapat digunakan dalam berbagai masakan, baik sebagai bahan utama maupun pelengkap. Pare hijau sering digunakan dalam masakan tumis, sayur lodeh, atau dibuat keripik. Sementara itu, pare putih, dengan rasa pahitnya yang lebih ringan, cocok digunakan dalam salad, sup, atau jus.
Tips Memilih dan Menyimpan Pare
Saat memilih pare, pastikan untuk memilih yang segar dan berkualitas baik. Pare yang baik memiliki kulit yang kencang, tidak lembek, dan bebas dari noda atau kerusakan. Untuk menyimpan pare, cuci bersih dan keringkan terlebih dahulu. Kemudian, bungkus dalam plastik atau wadah kedap udara dan simpan di lemari es. Pare dapat bertahan hingga beberapa hari jika disimpan dengan benar.
Kesimpulan
Pare putih dan hijau, meskipun memiliki perbedaan dalam penampilan, rasa, dan kandungan nutrisi, keduanya merupakan sayuran yang sehat dan bermanfaat. Pilihan antara keduanya tergantung pada preferensi rasa dan tujuan penggunaan. Jika Anda kurang menyukai rasa pahit yang kuat, pare putih bisa menjadi pilihan yang lebih baik. Namun, jika Anda mencari efek yang lebih kuat dalam mengontrol gula darah, pare hijau mungkin lebih sesuai.
Apapun pilihan Anda, jangan ragu untuk memasukkan pare ke dalam menu makanan Anda dan nikmati manfaat kesehatannya yang luar biasa. Selamat mencoba!
Tinggalkan Balasan